En un intento de fomentar la participación, os propongo una cuestión:

Cincuenta astronautas flotaban en el espacio cuando recibieron un mensaje de la NASA: “Uno o más de ustedes han sido señalados con una marca en su casco para que regresen a la Tierra. Cuando sepan que son los elegidos, tomen la nave de vuelta a casa”. En medio del universo, sin poder ver su reflejo ni comunicarse verbal o gestualmente, se reunían todos, una vez al día, para averiguar quiénes eran los escogidos. Siete días después, los astronautas descubrieron que eran los elegidos y regresaron a la Tierra. ¿Cuántos astronautas volvieron?

El lunes 24 de diciembre os diré la respuesta correcta. Antes una advertencia: esta misma cuestión fue planteada a 8 alumnos de universidad premiados con el galardón de plata del Ministerio de Educación y Ciencia. Sólo uno acertó. Animo.

Estamos a las puertas de una de las fechas mas esperadas, y que, para muchos, es la que verdaderamente da inicio a la Navidad. Me refiero al Sorteo de la Loteria de Navidad. ¿Quien no ha comprado alguna vez un decimo para este sorteo, el mas popular de cuantos se celebran en toda España?

Lo que quiza no sepas es que fue en 1892 cuando surge la denominacion de “Sorteo de Navidad” en el calendario de premios de la loteria, y cinco años despues, en 1897, los decimos comienzan a incluir ya esa leyenda… “Sorteo de Navidad”.

Los primeros directivos de la Lotería Nacional pensaron en una forma atractiva a la hora de realizar la extracción de números y premios. Sería la mano inocente de un niño, la que ofrecería la fortuna, y que mejor elección que la de los niños de San Ildefonso, que cantaban desde el siglo XVI en numerosos actos de la vida social madrileña.

Como datos anecdoticos, podriamos decir que en 1957 tuvo lugar el primer sorteo televisado para toda España, y tres años despues, en 1960, comienza a incluirse una tematica monografica en los decimos, convirtiendolos en un bello y excelente vehiculo cultural.

Como dice mi madre, es el mejor día para ver los telediarios, (multitudes brindando con champagne, celebraciones, alegrías, caras de satisfacción,…), pero no nos engañemos, aunque digan que es el día mundial de la salud (”no nos ha tocado, pero por lo menos tenemos salud”), es el día mundial de la envidia, sana, pero envidia.

Por eso os digo compañeros, que la suerte os acompañe…y que a mi me toque un poco

Si pudiéramos reducir toda la población de la Tierra a una pequeña aldea de exactamente 100 habitantes, manteniendo las proporciones actuales, tendríamos algo parecido a esto:
- Habría 57 asiáticos, 21 personas del continente americano (incluyendo norte y sur), 14 europeos y 8 africanos
- 52 serían mujeres
- 48 hombres
70 no serían blancos
30 serían blancos
70 no cristianos
30 cristianos
89 heterosexuales
11 homosexuales
6 personas poseerían el 59% de la riqueza de toda la aldea
y los 6 serían norteamericanos
De las 100 personas, 80 vivirían en condiciones infrahumanas
y 70 serían incapaces de leer
50 sufrirían de malnutrición
1 persona estaría a punto de morir
1 bebé estaría a punto de nacer
Solo 1 (si, solo 1) tendría educación universitaria
En esta aldea habría 1 persona con ordenador

Es lo que proponen un equipo de científicos italianos y estadounidenses tras un experimento sobre la capacidad de esta herramienta de manipular la memoria. El estudio, según publica Público en su edición del pasado 2 de diciembre, consistía en mostrar fotos manipuladas (una de los sucesos de Tiananmen y otra de una manifestación contra la Guerra de Irak en Roma). En la primera se rodearon los tanques de gente y en la segunda se introdujeros elementos subversivos y antidisturbios entre los pacíficos manifestantes. Quienes las vieron pensaron que así habían ocurrido las cosas y hasta, aun habiendo asistido a la manifestación de Roma, afirmaron que no lo volverían a hacer al ver la foto.

Esto es solo un experimento pero hay casos reales en el fotoperiodismo que ponen los pelos de punta. Recientemente periódicos como Los Ángeles Times y USA Today han retirado fotos manipuladas y pedido disculpas.

Recuerdo también en una conferencia de Arcadi Espada en la Casa de los Periodistas en la que hacía referencia a una fotografía del Premio Pulitzer Javier Bauluz titulada algo así como “La indiferencia de Occidente”. La foto mostraba un cadáver de un inmigrante en una playa del Sur español mientras unas personas tomaban el sol “indiferentemente”. Aseguraba Espada que había  sido pura manipulación pero SIN Photoshop (solo con el encuadre y la utilización del teleobjetivo, que aislaba convenientemente la escena y acercaba a los tomadores de sol al cadáver). Sin ir tan lejos, a nadie se nos escapa que cuando un medio de comunicación quiere representar algo, lo tiene tan fácil como indicar al fotógrafo o cámara que busque una imagen: un diputado bostezando, una infanta y un consorte dándose la espalda, etc. ¿Es esto manipulación? La realidad estaba ahí pero la intención de la foto, el instante de la instantánea, la selección de la foto por el editor gráfico y hasta el pie de foto pueden acentuar el sentido de algo o hasta cambiar la realidad.

Quiero decir con esto que no hace falta Photoshop para manipular, solo hace falta la intención. Y que todas las  manipulaciones no son iguales (en publicidad manipulamos a menudo fotografías pero creo que casi siempre con intenciones nobles). En realidad, seguramente no es necesario regular nada, sino autorregulación, en periodismo y en publicidad, y muchas dosis de ética.

Convergencia. Creo que es la clave de todo lo que marca el devenir de la comunicación en el futuro, cada vez más cercano. Comunicación en todos los sentidos, desde cualquier punto de vista. Convergencia que afecta a todos los que vivimos de elaborar y llevar información de un punto a otro, independientemente del medio y del fin concreto. Empresas de todo tipo y con actividades muy diferentes, a menudo divorciadas, nos vemos obligadas a convivir en un mismo escenario y a converger. Empresas de publicidad, comunicación y marketing, de ingeniería de software, de telefonía, de prensa, editoriales y las nacidas dentro del propio marco de Internet, las famosas .com ahora remozadas en su planteamiento en forma de startups y abanderados de los mashups destinados al buyout tecnológico, han visto como sus caminos, sus necesidades, se entrecruzan provocando situaciones realmente chocantes. Aunque no faltan fechas, nadie sabe a ciencia cierta cuando empezó todo a converger, a unirse en un confuso punto. Yo personalmente me percaté de este hecho en 1999 cuando entré en contacto con un concepto desarrollado por Microsoft llamado UDA (Acceso Universal a Datos), un modelo de desarrollo que permitía integrar todas las fuentes heterogéneas de información que todavía hoy existen -bases de datos, documentos digitales, o recursos distribuidos como Internet- independientemente de su formato, de su localización o del dispositivo. Para mi era la base de la “pancomunicación”.

Por supuesto, este modelo de Microsoft de comunicación total, integrando continentes y contenidos, no era el primero, pero a mi me abrió los ojos y me hizo reflexionar. Inicialmente en lo que era mi campo, el desarrollo de software de gestión empresarial. El modelo de software que empleábamos, basado en arquitecturas cliente-servidor, con instalaciones complejas, difíciles mantenimientos, licencias (¡horror!), dependientes de un sistema operativo, no era el futuro. Y no lo es, por mucho que al día de hoy las empresas de software lo estiren.

Para la industria del software el modelo a seguir era y es la Web. El estado de las tecnologías de desarrollo web eran, ya desde principios de 2000, lo suficientemente buenas para desarrollar aplicaciones de gestión muy potentes que podían sustituir a las aplicaciones de escritorio más extendidas. Son aplicaciones más baratas, con requerimientos de funcionamiento ridículos, que suponen un inmenso ahorro para las empresas que las utilizan, fáciles de mantener y con una disponibilidad inimaginable para los programas tradicionales. Por interés, obviamente, era un modelo muy criticado por ciertos poderes fácticos de esta industria que les achacaban deficiencias de seguridad, simpleza frente a sus rivales de escritorio e incapacidad para abordar ciertos problemas.

Pero pesara a quien pesara estaba cantado. Las aplicaciones que funcionan a través de una página web son una realidad y en ellas centran buena parte de sus esfuerzos las grandes desarrolladoras del mundo, entre otras Microsoft. Basten como muestra las aplicaciones ofimáticas de Google, como Google Docs, que ponen a disposición de los usuarios, totalmente gratis, un procesador de texto y una hoja de cálculo, absolutamente funcional y suficiente para cualquier usuario medio, desde luego más de lo que necesitamos en una empresa como la nuestra. Microsoft ha hecho lo propio con su suitte Office, llevando esta a Internet bajo el nombre de Office Live, aunque con menos potencia para poder seguir ordeñando su exitosa vaca. También Adobe y su reciente adquisición, Macromedia, están investigando ofrecer sus herramientas online. Salesforce, un CRM potentísimo y online, gana cuotas de mercado a pasos agigantados, con un modelo de negocio basado en el alquiler por uso de su aplicación, otro de los filones importantísimos y casi sin explotar por parte de la industria que veremos como despega en cuanto se produzca un relevo generacional en las actuales empresas. Hasta la banca desarrolla sus sistemas de gestión para ser utilizados desde un navegador web. Y en buena medida casi todo es gratis, o eso cuentan, porque obviamente alguien lo pagará. Ese alguien es la publicidad, el único medio para sufragar tan importantes costos y dicho claramente, el único motivo que lleva a estas empresas a emplear a cientos de ingenieros en estos menesteres. Tanto es el negocio que prevén que basta con mirar las inversiones multimillonarias que se han realizado para comprar empresas de publicidad online: Microsoft ha comprado aQuantive y Google a la competencia de la anterior, DoubleClick.

Las agencias de publicidad perciben en todos estos movimientos una enorme amenaza y reclaman su parte del pastel. Por supuesto las grandes firmas del sector de la comunicación y la publicidad juegan en otra liga muy diferente a la de las agencias regionales (condición, por cierto, de la que nos enorgullecemos), pues no todos podemos comprar un monstruo como 24/7 Real Media, tal como ha hecho WPP Group, que nos asegure una “Pole Position” en esta carrera sin cuartel. Las pymes del sector tenemos otra realidad, si cabe más dura, y debemos tomar la delantera si no queremos perder el hilo. Creo que hay batallas donde lo vamos a tener muy duro, principalmente porque debemos hacer negocio con algo que precisamente busca sacarnos del negocio, como los anuncios por palabras, donde los dominadores del medio, léase Google o Yahoo, no están dispuestos a perder ni un céntimo, así que lo que cobremos será por asesorar en base a nuestra experiencia, como consultores y no como gestores de medios. De hecho sus programas están orientados al público final, al propio anunciante, poniéndonos a las agencias muy difícil el trabajar con lo que por otra parte es un servicio muy solicitado y que, lo digo por experiencia, le resulta muy complicado de entender y más de manejar al usuario medio.

Además, la inversión en publicidad tradicional se empieza a resentir, y el futuro del gran material impreso, como catálogos y publicaciones varias, no parece muy halagüeño. Hay una parte de esa inversión que se traslada a Internet, a dotar a la empresa de herramientas de comunicación autogestionables, rápidas, eficaces y baratas de mantener. Detectar esa necesidad, saberle ofrecer al cliente ese servicio que está precisando pero que no sabe como obtener, es a mi entender una de las claves de este negocio y de nuestro futuro. Necesidades que trascienden completamente las todavía hoy extendidas webs presenciales, o los bellos ejercicios creativos de las grandes animaciones con Flash, que aunque hermosos, resultan poco adecuados para la mayoría de los casos hoy en día.

Estamos hablando de aplicaciones, en toda la extensión de la palabra, y eso es algo difícil de encajar en una agencia por lo que tiene de novedoso, incluso de cambio de rumbo. Aplicaciones con contenido, donde la imagen y el diseño son fundamentales, sí, pero aplicaciones al fin y al cabo. Ya no basta con creatividad y diseño, ahora hace falta también un conocimiento y dominio profundo de la tecnología, encajar nuevos modelos de negocio, de gestión del trabajo y también nuevos perfiles que se salen completamente de lo que han conocido las agencias de publicidad: consultores, analistas orgánicos y funcionales, administradores de sistemas, de bases de datos, ingenieros de minería de datos, programadores, especialistas en seguridad, arquitectos e ingenieros de software, técnicos de mantenimiento, diseñadores web, maquetadotes y un larguísimo etcétera. Encajar a ese nuevo tipo de profesionales, tan ajenos por formación, carácter, inquietudes y forma de proceder, a lo que hasta ahora ha sido la realidad publicitaria, supone un esfuerzo inmenso de readaptación. En Nueva Imagen lo sabemos bien, y creo que hemos conseguido encajar nuevos perfiles, roles, metodologías y métricas con mucho éxito, aunque no sin sufrimiento. Este transito nos ha llevado a convertirnos en una agencia global. Ahora somos nosotros los que estamos pisando el terreno de las empresas tecnológicas, como respuesta a que ellas han pisado el nuestro en primer lugar, pero lo hacemos consecuentemente, sin cederles ventaja. Sin despreciar al adversario, pues sabemos que no son unos “mindundis”; son estrategas, organizados, sistemáticos, acostumbrados a evolucionar y a readaptarse constantemente, a que su base de conocimiento se quede obsoleta cada dos o tres años, con una gran capacidad de reacción. Y creativos, muy creativos, aunque algún publicitario tenga la tentación de pensar que somos los que tenemos la exclusiva de la creatividad.

4 de diciembre de 2007. X Aniversario de la Declaración de los Monasterios de San Millán de la Cogolla como Patrimonio de la Humanidad. El Gobierno de La Rioja y el Partido Popular deciden celebrarlo con sendos anuncios en prensa. Ambos utilizan una foto de Yuso pero esto es casi inevitable. Pero la coherencia entre la comunicación de partido y de Gobierno está superada por el copy. Ambos hablan de orgullo (orgullo de región y orgullo colectivo), prácticamente de los mismos aspectos como sede o centro cultural. Pero el final del texto es idéntico. Ambos concluyen: “aspiramos a custodiar las Glosas Emilianenses”. ¿Casualidad o coordinación?

Esta semana recibí en mi correo la felicitación de Freixenet. Era el enlace al corto rodado por el gran Martin Scorsese para la firma. Me sorprendió desde que conocí la noticia la capacidad de la casa de cavas de reinventarse a sí misma. Por un lado, mantener los dos ejes fundamentales de su creatividad navideña: presencia de famosos y dar mucho que hablar. Que su “anuncio” se más comentado que visto. Y, sin embargo, la capacidad de dar por completo la vuelta al formato: de unos anuncios ya pelín casposos y repetitivos que un día funcionaron a un corto de cine rodado por el mismísimo Scorsese. La gran diferencia es que mientras ver los anuncios anteriores era más una obligación para poder hablar de ellos que una satisfacción una vez vistos, la peli de Scorsese vuelve a ser genial: Martin lo borda como actor (aparece en la peli), el guión es magnífico, el homenaje a Hitchcock está maravillosamente conseguido (historia, movimientos de cámara, protragonistas, suspense) y el final no puede ser más brillante. Y todo aderezado con un toque de humor increíble. La segunda virtud de la nueva campaña es la capacidad para integrar medios: televisión, cine e internet. La pantalla (como leí hace unos días a Juan Cueto) ya no es una sino plural. El trailer de la tele (anoche por fin lo vi) es solo un anticipo de lo que puede verse en cine y en internet. Pero, además, el corto está en Youtobe, te lo mandan por mail, solo con poner en Google Freixenet es la primera entrada por posicionamiento natural, el site te permite votar por el director del corto del año próximo (lo cual ya está generando otra noticia, además de interacción con su público). En fin, brillante como las burbujas del cava Freixenet.

El informativo de CNN plus de ayer incluye unas declaraciones del presidente de La Rioja sobre lo bien parada que ha salido la educación riojana en el informe Pisa, que evalúa a los alumnos de 15 años. En el informativo de Iñaki Gabilondo de Cuatro, casi a la vez, hablan dos alumnos riojanos evaluados por Pisa. En Antena 3, en de Matías Prats, un subtítulo durante casi toda la pieza informativa reza: “Los riojanos, los mejores”. El informativo de la Primera, de Lorenzo Milá, destaca ya en los titulares del arranque los resultados riojanos. La Sexta, parecido. Telecinco lo recoge con Pedro Piqueras al frente y su web apunta:

“La Rioja, por el contrario, saca los mejores resultados nacionales e incluso destaca en relación con otros países, ya que obtiene la octava mejor puntuación (526) en matemáticas y la decimotercera en ciencias (520, igual que Castilla y León)”.

Acostumbrados a ver solo a La Rioja en los telediarios por Actual o cuando hay algún atentado o intento o caso de violencia de género y poco más, sorprende tal despliegue informativo de las cadenas nacionales. Los resultados se daban a conocer ayer en Madrid a las 10:00 de la mañana y a las 10:30 de la mañana en Logroño. Los informativos de mediodía nacionales ya recogían la noticia al filo de las 15:00. ¿Vinieron a Logroño sus cámaras sorprendidos por los resultados? ¿Tomaron declaraciones al presidente, a alumnos riojanos, grabaron imágenes en los centros de Secundaria riojanos? Es cierto que la noticia lo merecía pues La Rioja había obtenido un sobresaliente en educación. Pero las teles apenas habían tenido tiempo, difícilmente hubiesen puesto los medios (tal vez no los tienen o no para esto). Todo respondía a una estrategia basada en un videocomunicado, preparado días antes de Pisa, pensado para interesar a los medios, con contenido noticioso, las declaraciones necesarias, los alumnos adecuados, las imágenes de recurso apropiadas. Todo ello, servido vía satélite a las cadenas de televisión esa misma mañana. Es un nuevo modo de informar que llamamos videocomunicado y que sabemos hacer: hace falta noticia y saber entender lo que los medios necesitan y saber servírselo. En principio, esto puede sonar a manipulación informativa. Y tal vez lo sea, pero ¿es distinto a la nota de prensa o dossier enviado por mail a los  medios con fotos de un determinado evento? No, esto sirve a los medios impresos. Es la única diferencia. El videocomunicado atiende necesidades informativas audiovisuales. El poder de las fuentes y de los gabinetes de prensa que tanto nos preocupa y tan poco nos ocupa a los periodistas, aterrizando sobre el medio de masas por excelencia. Y con resultados. A los que somos ante todo periodistas se nos pone un poco la carne de gallina pero las reglas del juego de la comunicación están hoy en día así. Puedes usarlas o despreciarlas. Al final, los medios son soberanos para “comprar” (gratis, por supuesto) o no lo que les ofreces. Siempre he  dicho que los gabinetes de empresa y las empresas de comunicación hacíamos dossieres pensando solo en los medios impresos: la radio y la televisión parecían no contar. Los dossieres o notas de prensa han pasado del papel, tal vez con foto en papel, enviados por correo convencional o fax (si no había foto), al word o pdf con jpg adjunto enviado por mail. Pero, ¿y las teles? ¿Qué empresa o institución incluye en sus dossieres de prensa imágenes enn movimiento para uso libre por las cadenas de televisión? Muy pocas todavía. Y es algo evidente. Conseguir imágenes de televisión (salvo de videoaficionados, que cada vez proliferan más) es mucho más difícil que hacerse con una foto o un texto. Poco a poco la videocomunicación y las imágenes en movimiento en los dossieres se irán imponiendo. Algunas agencias de comunicación integral, como Nueva Imagen, estamos ya en ello. Sacando sobresaliente en videocomunicación.

Siguiendo con el tema de Twitter iniciado en mi entrada anterior, creo que aunque en principio parece más una magnífica herramienta para fomento de egos y vanidades desatadas, puede tener como ya delantaba en mi anterior comentario, ciertas aplicaciones prácticas, como todo invento sencillo y transparente. Ejemplos de utilidad no abundan, pero existen y sólo por eso a mí me parece que justifican su existencia (además de porque no nos cuesta un duro y al final esto lo financia un grupo de capital riesgo, Union Square Ventures y allá ellos con su pasta).
 
Uno de los más usuales es para la comunicación de grupos de trabajo distribuidos, como redes de comerciales, en los que es necesario que los otros miembros del equipo conozcan mis actuaciones. Mediante el sencillo mecanismo del RSS y el mensaje móvil, basta que un comercial mande un SMS a su página de Twitter, para que todos los demás, que están suscritos a su fuente, conozcan sus movimientos. Por ejemplo si el jefe se va de la oficina, y antes de entrar en la reunión con un cliente envía un sms a la plataforma, todos los de la oficina podemos saber que hasta que no mande un nuevo mensaje no está disponible. Un pequeño programa nos notificaría tales mensajes, en un canal mucho más privado y personalizado que el correo electrónico.

Otro posible uso que se me ocurre es para grupos terapéuticos. Pongamos por ejemplo una terapia de grupo para dejar de fumar, beber, comer compulsivamente o cualquier otra adicción. Twitter les permitiría poner su experiencia personal en común, narrar en tiempo real lo que sienten, lo que sufren. Su lucha. El usuario se siente de alguna forma escuchado, una de las mayores ventajas de este tipo de terapias grupales, y cualquier persona del grupo que esté disponible en ese momento le puede responder inmediatamente. El usuario recibirá la respuesta en su móvil, mediante un SMS. Alguien puede pensar que es mejor una llamada, pero no siempre es posible hablar, hay situaciones, trabajos, entornos donde o bien no te lo permiten o bien te sientes cohibido. Desde luego poner en común la angustía que se siente en un momento dado con este tipo de patologías rebaja considerablemente la tensión del afectado, ayudándole a sobrellevar la abstinencia y la ansiedad que produce. No he leído que exista una iniciativa por el estilo, y aunque hace años que me alejé de la psicologia, estoy seguro de que funcionaría.

Por último, un uso que no me termina de convencer pero que ahí está, es el empleado por el Departamento de Incendios de Los Ángeles, que notifican sus actuaciones en tiempo real en Twitter, para que los usuarios puedan saber donde están y si están acudiendo o no a su llamada. La ventaja del sistema estriba en su capacidad para conectarse con cualquier plataforma, fija o móvil. Según declaraciones de uno de los responsables de la iniciativa: ““No podemos ya trabajar a la velocidad del Gobierno. Tenemos la responsabilidad con el pueblo de mover la información lo más rápido posible… para que puedan tomar decisiones clave.”

Twitter es sin duda una de las herramientas más controvertidas de eso que se llama web 2.0. En síntesis, se trata de un sistema comunicación que conecta mensajería instantánea, SMS e Internet de forma sencilla y transparente y sirve para decir que es lo que estás haciendo en este momento. Mediante mensajes de texto SMS o desde Internet dejas tu mensaje, con una extensión máxima de 140 caracteres, el cual aparece en tu página personal de twitter. Por supuesto, como todo en la web 2.0, crear tu propia página en Twitter es gratuito. Y desde luego puedes invitar a quien quieras a tu página, los cuales pueden suscribirse a tu página y recibir todo lo que escribas en ella de forma instantánea y gratuita a través de feeds RSS o mensajes en el móvil. Tela marinera.
 
En principio la sensación que tienen la mayoría de usuarios de Internet, incluidos buena parte de los locos del bloggin y las redes sociales, es que es una auténtica, absoluta y mayúscula estupidez. Echando un ojo a los mensajes mayoritarios que dejan sus usuarios, desde luego parece que no les falta razón a sus detractores: “me voy a la cama con una acidez de estómago tremenda”, “vaya porquería de capítulo” o “me estoy comiendo unas gambas de Huelva con un blanquito de Heredia”, son los tipos de mensajes que se dejan mayoritariamente en Twitter.

Probablemente una de las cosas que más daño le hacen a Twitter sea su slogan “What are you doing” que condiciona su forma de uso y dificulta que cada uno lo use para lo que le de la gana y le saque su partido. Como todo, depende de cómo se use. Igual que ocurre con el papel, en el que caben desde  la verborrea populachera y demagógica de los discursos chavistas  hasta la reflexión profunda y mágica del imaginario José Arcadio Buendía, ambos muy suramericanos pero de alturas intelectuales muy distintas, desde sentencias de muerte a los entrañables dibujos de Leire.

Como cuenta una canción de Drexler “La máquina la hace el hombre y es lo que el hombre hace con ella”.